La Cour Commune de Justice et d’Arbitrage (CCJA) de 1’Organisation pour l’Harmonisation en Afrique du Droit des Affaires (OHADA) a rendu l'arrêt suivant en son audience publique du 21 mars 2000, où étaient présents :

Messieurs Seydou BA, Président

Jacques M'BOSSO, Premier vice-président

Antoine Joachim OLIVEIRA, Second vice-président

Doumssinrinmbaye BAHDJE, Juge

Maïnassara MAIDAGI, Juge - Rapporteur

Boubacar DICKO, Juge

et Maître Pascal Edouard NGANGA, Greffier en chef;

Sur le pourvoi formé par la Compagnie Camerounaise d'Assurances et de Réassurances dite CCAR, devenue AXA Assurances Cameroun, dont le siège social est à Douala, Rue Bebey Eyidi, B.P. n° 4068 Douala Cameroun, par l’organe de son Conseil Maître EKOBO Emmanuel, Avocat à Douala, 65 Avenue King Akwa, B.P. 241 Douala Cameroun, avec élection de domicile au Cabinet de Maître Moriba KABBA, Avocat 01 BP 4297 Abidjan 01, Côte d’Ivoire;

En cassation de l'arrêt n° 38/REF rendu le 22 janvier 2001 par la Cour d'appel de Douala, République du Cameroun, dans un litige opposant la requérante aux ayants droit de WOROKOTANG Mbatang Pius et aux ayants droit de MUCHING David, qui ont pour Conseils Maître KEM ATUD Edmond et Maître DJIO André, arrêt dont le dispositif est le suivant :

« Statuant publiquement, contradictoirement, en matière civile et commerciale et en dernier ressort;

Reçoit l'appel;

– Le dit fondé;

– Infirme la décision entreprise;

Evoquant et statuant à nouveau, déboute la Compagnie Camerounaise d'Assurances et de Réassurances (CCAR) de sa demande en mainlevée de saisie attribution comme non fondée;

– Reçoit la demande reconventionnelle des ayants droit WOROKOTANG et MUCHING;

– Ordonne le paiement à la SGBC tiers saisi de toutes les causes de la saisie attribution du 28 décembre 1999 sous astreinte de 500.000 francs par jour de retard à compter de la signification de la présente décision;

– Condamne la CCAR aux dépens dont distraction au profit de Maîtres KEM ATUD et DJIO, Avocats aux offres de droit »;

La requérante invoque, à l’appui de son pourvoi, les deux moyens de cassation tels qu'ils figurent à la requête annexée au présent arrêt;

Sur le rapport de Monsieur le Juge Maïnassara MAIDAGI;

Vu les dispositions des articles 13 et 14 du Traité relatif à l'harmonisation du droit des affaires en Afrique;

Vu les dispositions du Règlement de procédure de la Cour Commune de Justice et d'Arbitrage de l'OHADA.

Attendu qu'il est fait grief à l’arrêt attaqué d’avoir violé les articles 47, 154, 157 et 171 de l'Acte uniforme portant organisation des procédures simplifiées de recouvrement et des voies d'exécution en ce que :

– l’acte de saisie dressé le 28 décembre 1999 comporte, d'une part, un total de 13.700.000 FCFA au titre de frais injustifiés, encore d’une part une somme de 200.000 FCFA au titre du coût de l’acte et celle de 400.000 FCFA, soit 200.000 FCFA pour chacun des créanciers, ce qui fait double emploi avec le coût réel de l'acte, et enfin, d’autre part, une mention du droit de recette de l'huissier, qui est de 1.081.535 FCFA et 982.756 FCFA pour chacun des créanciers respectifs, mais sans le moindre décompte distinct du mode de calcul conforme à la réglementation nationale, alors que l'article 47 sus-indiqué ne prévoit que les frais exposés, lesquels doivent être justifiés et établis en preuve, par des écrits, des factures, ou autres documents à produire et à débattre devant la juridiction saisie de la contestation; et même si, par extraordinaire, les justificatifs des frais prétendument exposés venaient à être produits et débattus contradictoirement, la dépense de frais d’exécution forcée à mettre à la charge de 1a requérante n'était manifestement pas nécessaire à la date de la saisie du 28 décembre 1999, dès lors que celle-ci avait notifié à ses créanciers depuis le 28 septembre 1999, son offre de paiement; par conséquent, la somme de 13.700.000 FCFA portée dans l’acte de saisie est demeurée injustifiée, donc non due;

– sous prétexte de faire application de l'article 47 de l’Acte uniforme, les motifs de l'arrêt rédigés en ces termes : « considérant qu'il résu1te de l'acte querellé qu'un décompte précis du principal réclamé par les appelants a été effectué… également celui des frais d'exécution forcée tel que prévu par l'article 47 de l'Acte uniforme… » violent plutôt l'article 154 de l’Acte uniforme, lequel dispose à propos du montant que l'acte de saisie emporte attribution au profit du saisissant, à concurrence des sommes pour lesquelles elle est pratiquée ainsi que tous ses accessoires, mais pour ce montant seulement, alors qu'il n'apparaît pas en l'espèce, faute de preuve de la dépense, que la somme de 13.700.000 FCFA soit un accessoire du montant principal, au sens de l'article 154 susvisé de l'Acte uniforme;

– de ce qui précède, il apparaît que le montant des accessoires de la saisie est sérieusement contestable, l'arrêt attaqué ayant tiré prétexte dans ses motifs, « qu'il résulte des pièces du dossier que le titre exécutoire, en l’occurrence l'arrêt n° 491/P rendu le 02 juin 1998, est devenu définitif, mais n'a toujours pas été exécuté par le fait de la CCAR, qui s’oppose au paiement des accessoires et autres frais légaux prévus par les textes régissant l’exécution des décisions de justice, accessoires et frais pourtant fondés et justifiés », pour contraindre l'exposante au paiement de l'intégralité des sommes contestées, en faisant assortir l'exécution de la saisie du 28 décembre 1999 d'une astreinte de 500.000 FCFA par jour de retard à compter de la signification, au lieu de donner effet à la saisie, pour la fraction non contestée de la dette et d'ordonner provisoirement le paiement d'une somme à déterminer en prescrivant, le cas échéant, des garanties, comme le prévoit l'article 171 de l'Acte uniforme;

– d'une part, les intérêts mentionnés dans l'acte de saisie sont ceux qui incombent, d'après l'article 268 du code CIMA (Conférence Interafricaine du Marché d'Assurances) applicable en cas d’accident provoqué par plusieurs véhicules, ce qui est le cas de l'espèce, « vis-à-vis des personnes transportées », « à l'assureur de responsabilité du véhicule dans lequel les victimes ont pris place », d'autre part, l'indication des noms, prénoms et domicile des créanciers sur le même acte de saisie est prescrite à peine de nullité, alors que l'indication de l'heure à laquelle l'acte est signifié, indication qui bien que n'ayant pas été formellement sanctionnée de nullité, ne demeure pas moins une condition de régularité à la suite de l'article 46 qui de l'Acte uniforme qui dispose qu’aucune mesure d’exécution ne peut être commencée avant huit heures et après dix-huit heures; cette omission d'indiquer l'heure mettant la Cour de céans dans 1’impossibilité d'exercer le contrôle de régularité de l'acte de saisie;

Attendu qu'aux termes de l’article 154 alinéa 1er de l'Acte uniforme portant organisation des procédures simplifiées de recouvrement et des voies d'exécution : « l'acte de saisie emporte, à concurrence des sommes pour lesquelles elle est pratiquée, ainsi que tous ses accessoires, mais pour ce montant seulement, attribution immédiate au profit du saisissant de la créance saisie, disponible entre les mains du tiers »;

Qu'aux termes de l'article 157 alinéa 2-3e du même Acte uniforme : « cet acte [de saisie] contient à peine de nullité :

3°) le décompte distinct de sommes réclamées en principal, frais et intérêts échus, majorés d'une provision pour les intérêts à échoir dans le délai d'un mois prévu pour élever une contestation »;

Attendu que la saisie-attribution pratiquée le 28 décembre 1999 étant faite en exécution de la grosse de l'arrêt n° 491/P du 02 juin 1998 condamnant la CCAR à payer aux ayants droit de WOROKOTANG la somme de 19.046.340 FCFA et aux ayants droit de MUCHING la somme de 17.296.310 FCFA, les intérêts échus qui devaient figurer sur l'acte de saisie, en application de l'article 157 alinéa 2-3e sus-indiqué devaient être les intérêts de droit qui découleraient de cette condamnation du 02 juin 1998 et non les intérêts découlant de plein droit d'une quelconque offre d'indemnité, en application du code CIMA;

Attendu qu'en déclarant donc « qu’il résulte de l’acte querellé qu’un décompte précis du principal par les appelants a été effectué (19.046.340 F et 19.046.340 F –sic-), également celui des frais d’exécution forcée tels que prévus par l'article 47 de l'Acte uniforme (7.200.000 F de frais, 1.081.535 F de droit de TVA et 200.000 F de coût de l'acte pour chacun des deux appelants), celui des intérêts à échoir dans un délai d’un mois (369.983 F pour chacun des deux appelants) et des intérêts de plein droit échus majoré au double du taux de l'usure à compter de l’expiration du délai et jusqu’au jour de l'offre devenue définitive, conformément aux dispositions des articles 231 et 233 du code CIMA (16.418.212 F pour chacun des deux appelants) », la Cour d'appel a inclus dans le décompte, des sommes qui ne sont ni prévues par l'arrêt de condamnation n° 491/P du 02 juin 1998 ayant servi de base à la saisie-attribution, ni des accessoires du principal, mais plutôt des intérêts découlant de plein droit de l'application du code CIMA et a ainsi violé les dispositions des articles 154 et 157 de l’Acte uniforme sus-indiqué; qu’il y a lieu dès lors de casser l'arrêt attaqué et d’évoquer.

Attendu que la CCAR demande, d’une part, de lui donner acte de son offre d'exécution volontaire du 22 septembre 1999 et de ses offres réelles du 23 mars 2001 (acceptées le 15 mars 2001), en paiement du principal non contesté de la créance liquidée par l’arrêt n° 491/P du 02 juin 1998 de la Cour d’appel de Douala au Cameroun, à la somme de 36.342.650 FCFA et, d’autre part, d'annuler le procès-verbal de saisie attribution des créances pratiquée le 28 décembre 1999 par Maître YOSSA née DJOMAKOUA Evelyne Thérèse, huissier de justice près la Cour d'appel et les Tribunaux de Douala au Cameroun; qu'enfin, elle demande de condamner les ayants droit de WOROKOTANG et ceux de MUCHING David aux dépens avec distraction au profit de Maître EKOBO Emmanuel, Avocat;

Attendu que les ayants droit de WOROKOTANG et ceux de MUCHING concluent, pour leur part, à la confirmation de l'arrêt attaqué avec toutes les conséquences de droit, après avoir demandé de constater qu' aucune exécution n'a eu lieu le 22 septembre 1999.

Attendu qu'il ressort des pièces versées au dossier de la procédure, notamment du « procès-verbal d'offres réelles » dressé les 23 février et 15 mars 2001, à la requête de la CCAR, par Maître NGUESSON André, huissier de justice près les Tribunaux et Cour d'appel de Douala, qu’une offre de paiement de la somme de 36.342.650 FCFA d’indemnité allouée aux ayants droit de WOROKOTANG Mbatang Pius et à ceux de MUCHING David, a été signifiée à ces derniers; que Maître YOSSA née DJOMAKOUA Evelyne, huissier de justice, en l 'étude de laquelle ces ayants droit ont élu domicile et à qui l'exploit d'huissier a été délaissé, a répondu :

« - le 23 février 2001 : je ne suis pas habilitée à transiger en lieu et place de mes requérants. Je ne peux pas donc recevoir les chèques si c'est en solde de tout compte;

– le 15 mars 2001 : je reçois ce jour 15 mars 2001, les différents chèques visés ci-dessus à titre d'acompte »;

Attendu qu'il y a lieu dès lors de donner acte à la requérante CCAR de son offre réelle de paiement de la partie non contestée de la saisie attribution, soit la somme de 36.342.650 FCFA (dont 19.046.340 FCFA aux ayants droit de WOROKOTANG et 17.296.310 FCFA à ceux de MUCHING) qui a été acceptée à titre d'acompte par l’huissier chez qui les ayants droit de WOROKOTANG et ceux de MUCHING ont élu domicile.

SUR LA DEMANDE D'ANNULATION DU PROCES-VERBAL DE SAISIE ATTRIBUTION

Attendu, en ce qui concerne la demande d’annulation du procès-verbal de saisie attribution des créances pratiquée le 28 décembre 1999, qu’il ressort de l'examen dudit procès-verbal, que l'acte ainsi dressé contient, en ce qui concerne le décompte des sommes réclamées, les mentions ci-après :

« 1°) - Pour ayants droit WOROKOTANG Mbatang Pius :

– Principal………………………………………………….. 19.046 340 FCFA

– Intérêts échus au taux de 9 % du 04 novembre 1995

au 28 décembre 1999 en vertu des articles 231 et 233

du code CIMA 16.418.212 FCFA

– Intérêts à échoir dans le délai d’un mois 369.983 FCFA

– A titre de frais 7.200.000 CFFA

– Droit de recette 1.081.535 FCFA

– TVA / DR 202.247 FCFA

– Coût de l'acte 200.000 FCFA

TOTAL 44.518.317 FCFA

2°) - Pour ayants droit de MUCHING David :

– Principal 17.296.264 FCFA

– Intérêts échus au taux de 9 % du 04 novembre 1995 au 28 décembre 1999 en vertu des articles 231 et 233 du Code CIMA .909.622 FCFA

– Intérêts à échoir dans le délai d'un mois 335.987 FCFA

– A titre de frais 6.500.000 FCFA

– Droit de recette 982.756 FCFA

– TVA / DR 183.775 FCFA

– Coût de l'acte 200.000 FCFA

TOTAL 40.408.404 FCFA ».

Attendu qu'il résulte de l’article 154 sus-énoncé que « l’acte de saisie emporte, à concurrence des sommes pour lesquelles elle est pratiquée ainsi que tous ses accessoires, mais pour ce montant seulement, attribution immédiate au profit du saisissant de la créance saisie, disponible entre les mains du tiers… »;

Attendu que dans le cas d'espèce et tel qu’il ressort de l’énumération chiffrée ci-dessus, saisie attribution a été pratiquée non seulement sur les sommes dues en principal, à savoir 19.046.340 FCFA pour les ayants droit de WOROKOTANG et 17.296.264 FCFA pour ceux de MUCHING et leurs accessoires, telles qu'elles découlent de l’arrêt de condamnation n° 491/P du 02 juin 1998, mais également sur des sommes qui ne pouvaient être considérées comme les accessoires du principal, à savoir 16.418.212 FCFA pour les ayants droit de WOROKOTANG et 14.909.622 FCFA pour ceux de MUCHING, qui sont en réalité des pénalités découlant de l'offre d’indemnité prévue par le code CIMA; que ladite saisie attribution ayant donc été pratiquée en partie sur des sommes non prévues par l’arrêt de condamnation ayant servi de base à la saisie, soit en violation de l’article 154 sus-énoncé, il y a lieu d’annuler le procès-verbal constatant ladite saisie attribution et d’ordonner la mainlevée de la saisie pratiquée, avec toutes les conséquences de droit;

Attendu que les ayants droit de WOROKOTANG et ceux de MUCHING ayant succombé, il y a lieu de les condamner aux dépens.

Statuant publiquement, après en avoir délibéré;

– Casse l’arrêt n° 38/REF rendu le 22 janvier 2001 par la Cour d’appel de Douala, République du Cameroun;

Evoquant et statuant sur le fond,

– Donne acte à la CCAR de son offre réelle de paiement de la partie non contestée de la saisie attribution, soit la somme de 36.342.650 FCFA (dont 19.046.340 FCFA aux ayants droit de Worokotang et 17.296.310 FCFA à ceux de MUCHING), qui a été acceptée à titre d'acompte par l'huissier chez qui les ayants droit de WOROKOTANG et ceux de MUCHING ont élu domicile;

– Annule le procès-verbal de la saisie-attribution en date du 28 décembre 1999;

– Ordonne par conséquent la mainlevée de la saisie pratiquée avec toutes les conséquences de droit;

– Condamne les ayants droit de Worokotang et ceux de Muching aux dépens dont distraction au profit de Maître EKOBO Emmanuel, Avocat, aux offres et affirmations de droit.

Ainsi fait, jugé et prononcé les jour, mois et an que dessus.

Et ont signé le Président et le Greffier en chef./-